메타의 AI 감원 계획, 직원 반발과 에이전트 실패로 무산되다
메타가 외부에 알려진 것보다 훨씬 대규모의 인력 감축을 AI로 대체하려 했으나, 내부 반발과 기술 실패가 겹치면서 계획이 전면 철회됐음이 뒤늦게 드러났다. 로이터 보도에 따르면, 내부 문서에는 '프로젝트 OT(Project OT)'라는 코드명 아래 일부 팀 규모를 최대 60%까지 줄이는 방안이 담겨 있었다.
AI 에이전트가 인간을 대체한다는 구상
메타의 계획은 대규모 감원 이후 소수의 '핵심 인재' 집단이 AI 가상 직원들을 감독하는 구조로 조직을 재편하는 것이었다. 즉, 실제 업무 대부분을 AI 에이전트가 처리하고 사람은 이를 관리·감독하는 역할만 맡는 미래 조직 모델을 선제적으로 실험하려 한 것이다. 마크 저커버그 CEO는 2026년 5월 19일 저녁, 1차 감원이 단행되기 불과 몇 시간 전, 그해 11월로 예정된 2차 감원 파동을 전격 중단시켰다.
직원들의 공개 반란과 내부 분위기 급랭
계획이 삐걱거린 데는 여러 이유가 복합적으로 작용했다. 무엇보다 직원들이 마우스 클릭과 키 입력을 기록하는 추적 소프트웨어가 자신의 AI 대체재를 훈련하는 데 쓰이고 있다고 믿게 되면서, 메타 내부 네트워크에는 항의 게시물이 폭주했다. 미국 내 메타 사무실 곳곳에는 회사의 AI 전략과 직원 처우를 비꼬는 밈(meme)이 담긴 전단지가 나붙었다. 그 결과 직원 내부 만족도(sentiment)는 74%에서 55%로 급락했다.
기술도, 투자자도 등을 돌렸다
기술적 측면에서도 AI 에이전트는 기대한 생산성 향상을 끝내 입증하지 못했다. 저커버그 자신도 2026년 7월 "에이전트 기술이 예상만큼 빠르게 발전하지 않았다"고 공개적으로 인정했다. 여기에 더해 천문학적인 AI 예산에 대한 투자자들의 비판까지 가세하면서, 메타는 세 방향에서 동시에 압박을 받는 처지가 됐다.
왜 이 사건이 중요한가
이번 사례는 AI가 화이트칼라 일자리를 빠르게 대체할 것이라는 실리콘밸리의 낙관론에 제동을 거는 현실적 사례로 주목된다. 세계 최대 기술 기업 중 하나인 메타조차 AI 에이전트의 실전 투입에 실패했다는 점은, 현재의 AI 기술 수준과 기업들의 기대치 사이에 여전히 큰 간극이 존재함을 보여준다. 직원들의 조직적 반발이 경영진의 결정을 되돌린 드문 사례라는 점에서도 시사하는 바가 크다.
원문: THE DECODER →